いかめしいデータブック『理科年表』。でも、ちょっと紹介をすると、小学校3年生あたりから、借りていきます。もちろん、最新版は貸しませんが、小学校では特に過去のデータが必要なこともないので、古いものは貸し出します。表にぎっしり数字や記号がならび、図解や、地図や、年表などでいっぱいの『理科年表』なのですが、年鑑とは一味違った雰囲気があって、自然科学好きを魅了しています。

きっかけは写真絵本『イグルーをつくる』（あすなろ書房）の４年生への読みきかせから。

　カナダの北、グリーンランドと隣り合わせで北極海に浮かぶエルズミア島が舞台です。イヌイットの親子が、1つ8キロから10キロある氷のブロックを渦巻状に積み上げていく家・イグルーをつくる様子を紹介する写真絵本。

 「9月になると、海はこおりはじめ、やがて、2メートルもの厚さの氷におおわれる。雪もふりはじめる。」という、この地域の気候が知りたいと思ったら、こんな本があります。と『理科年表』を紹介しました。

　さて、この地方の9月の平均気温は何度でしょうね。

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　理科年表を手にとって、見返しに紹介されている「つめ」で、部門の構成を伝えます。「暦部」「天文部」「気象部」「物理／化学部」「地学部」「生物部」「環境部」あと、附録と索引。

「暦」は、みんなが3年生の時に至楽荘（海の宿舎）から磯観察に行ったね。その時潮の満ち引きの時刻が重要だったと思うけど、干潮満潮、満月新月、日の出入、月の出入などもわかるよ。

「地学」一宇荘（山の宿舎）で調べる岩石の成分なんてここにもある。他に山の高さ、地震年表、都道府県庁間の距離なんていうのもあるよ。あ、オーロラもあった。「オーロラ出現確率の分布図」なんてのがあって、北海道の北には10年に１度はオーロラがみられるかもだって。）

「生物」では寿命とか、一度に産む卵の数とかもわかるよ。

「環境」は気候変動、オゾン層、水域環境（水の汚染、プランクトン分布、赤潮）陸域環境（動植物のこと、レッドリスト、森林）、化学物質・放射能があるね。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　・・・・・・・　いろいろクイズもつくって楽しめそうです。・・・・・・・・

ほかに環境に特化した『環境年表』新刊が1月末に出ていますし、ジュニア版理科年表として、イラストをふんだんにデータの面白さを伝える「マイファーストサイエンス」シリーズも2冊（『よくわかる宇宙と地球のすがた』『よくわかる気象・環境と生物のしくみ』共に2010年）もあります。　　　　　　　  　    理科年表web版の存在も知らせたいですね。　参照：http://www.rikanenpyo.jp/

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　さて、１ヶ月の平均気温をみるには？‥‥‥「気象部」をみます。

「世界気候表に掲げた観測地点一覧表」（気103（ｐ273）『平成22年版』）から、アメリカ、カナダ、グリーンランドを紹介し、各観測地点にNo.が打ってあるのを確かめました。（なぜか日本にはありません。）　　　　　　　　　　　　　　　　エルズミア島に近い?のは142番の「Eureka Ua Nwt」で、「世界の気温の月別平年値」一覧表を見ると、海がこおりはじめるという9月の平均気温は－7.6℃、2月は１年のうちの最低で、－38.4℃です。

逆に、一番平均気温が高いのは何月で何度くらいでしょう？……答えは7月で、5.8℃でした。「Eureka Ua Nwt」で、0℃以上は6月から8月までの3カ月しかありませんね。

なんで、2メートルも凍るのか、なんで氷の家が融けないのか、この数字を見たらよくわかりますね。 

読み聞かせの関連図書はこちらにまとめました。→　アラスカ・イヌイット.xls

　『イグルーをつくる』（ウーリー・ステルツァー著　千葉茂樹訳　あすなろ書房　1999年）　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　『ナヌークの贈りもの』（星野道夫著　小学館　1995年）

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　    東京学芸大学附属小金井小学校司書　中山美由紀