理科で学習する内容は日常生活との関わりが深く、観察実験を通して探究的に学ぶプロセスは生きる力に様々な形で結びついています。知的障害特別支援学校高等部においてもそれは同様であり、さらにいえば、生徒の障害による学習上、又は生活上の困難を改善・克服し自立を図るために必要な知識、技能、態度を養う上で、理科は具体的な現象を対象に体験的に、かつ、国語や数学で学んだことを生かしながら問題解決学習が行えることなどから、本来特別支援学校でこそ重視されるべき教科です。
　しかし実際には、作業学習等と合科的に扱われていたり、教科として設定されていても、本来の専門が理科以外の教科の教員が担当することがある、特別支援学校の理科に関する論文や本はほとんどなく参考にできるものが少ない、生徒にとって適切な実験器具が揃っていない、などの理由から、理科という教科の特性が十分に活かしきれていないという課題があります。