今年の春、一年生にいちばんよく聞かれたのが、「たたかいの本」でした。「こわい本」とか、「きょうりゅう」「でんしゃ」「ようかい」などはよく聞かれますが、「たたかい」はあまり聞かれたことがありません。仮面ライダーとかかな？　ポケモンは何冊かあるけど、借りられてるなあと、頭を働かせながら、「何がたたかうの？」と聞いてみます。
「サメとか」「うんうん」「トラとか」
ここまで聞いて、最近書店の店頭をにぎわせている本が思い浮かびました。
「あー！　もしかしてどっちが強いか、みたいなやつ？」

『角川まんが科学シリーズ　どっちが強い⁉　サメVSメカジキ』
（新野大監修　KADOKAWA　2016）

「うーん、たぶんそう」
「そうかー、残念ながらその本はここには入ってないんだよね。でも代わりにこんなのはどう？」と危険生物の図鑑や『ざんねんないきもの事典』（今泉忠明監修　高橋書店　2016）などの面白生きもの本をすすめてみます。ちょっと納得いかなそうではありますが、とりあえず受け取ってくれました。
　書店に行き慣れている都会の子どもたちは、新しい本の情報をよく知っています。本屋さんで見たあの本を読みたい！　というのはごく自然な欲求なのでしょう。今年は何人もの一年生と、何度もこのようなやり取りをしたので、シリーズを何冊か購入して様子を見ているところです。

　また同じような時期に、1年生に「戦争の本ありませんか？」と聞かれました。ちょうどほかの学年で、太平洋戦争時のお話の本を求められたばかりだったので、てっきり同じと思いこんで、３類の戦争と平和の本の棚に案内しました。少し難しいかなあ？　と思いつつ、「絵本のなかにも戦争のお話はあるけど、どんなのがいいのかな？」と聞いてみると、なにかピンとこない顔をしています。「あれ、こういうのじゃない？」と聞くとむずかしい顔つきで「ほんのうじのへんでたたかう」と言うではありませんか！
　「ああ！　それならこっちだ！　本能寺の変は「戦争」とは言わないかな。「合戦」とか「戦国時代」とかいう言葉で聞いてくれるとよかったねえ」と日本史の棚へ。

『学研まんがNEW日本の伝記　織田信長』
（田代脩脩学研プラス　2014）

「この辺かな？」と伝記の棚を見せると、喜んで織田信長の本を借りていきました。知識欲旺盛な竹早の子どもたちは、１年生から戦国武将の本をよく読んでいます。とはいえ難しい漢字は読めないので、やはり伝記も学習まんがが人気のようです。

学習まんがばかりではなく、文章の本を読んでほしいという思いはありつつ、子どもたちの今すぐ知りたい！　という気持ちの熱いうちに、応えてあげたい！　と思います。キラキラの好奇心をつぶすことなく、読みやすい形で、情報を提供していけたらと思っています。
（東京学芸大学附属竹早小学校司書　宮崎伊豆美）

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